Арбитражные оговорки в договорах коммерческого агентства и дистрибуции в ОАЭ

Статья 26 Закона о коммерческих агентствах, Федеральный закон № 3 от 2022 года, впервые разрешает арбитраж по спорам, связанным с зарегистрированными коммерческими агентствами. До вступления закона в силу 15 июня 2023 года исключительной юрисдикцией по таким спорам обладали Комитет по коммерческим агентствам и суды ОАЭ, а арбитражная оговорка в зарегистрированном агентском договоре считалась недействительной. Это изменило расчёт при составлении договоров для каждого принципала, назначающего агента или дистрибьютора в ОАЭ. Закон не отменил другие гарантии, предусмотренные законодательством об агентствах, и оставил открытыми вопросы, которые суды всё ещё проверяют на практике.

Работает ли арбитражная оговорка, зависит от одного факта, который определяется ещё до возникновения спора: зарегистрировано ли агентство в Министерстве экономики. Для адвокатов по арбитражу в ОАЭ именно этот факт определяет, какой форум обладает компетенцией и какие сроки применяются, и решает, будет ли оговорка иметь силу вообще.

Что разрешает статья 26

Статья 26(1) Федерального закона № 3 от 2022 года устанавливает, что закон не ущемляет любое соглашение между агентом и принципалом о передаче спора в арбитраж. Это узкое, но реальное изменение: правило об исключительной юрисдикции, действовавшее по старому закону, больше не применяется к договорам, регулируемым новым законом. Стороны теперь могут договориться об арбитраже, в том числе с местом арбитража за пределами ОАЭ.

Правило по умолчанию имеет значение, если оговорка не содержит указания на место арбитража. Если стороны не определили место, им считается территория ОАЭ. Принципал, желающий выбрать иностранное место арбитража, например Лондон, Париж или Сингапур, обязан прямо указать это в оговорке. Отсутствие указания места не даёт нейтрального результата — оно автоматически влечёт применение места арбитража в ОАЭ в силу закона.

Статья 5(2) по-прежнему наделяет суды ОАЭ юрисдикцией по спорам, связанным с зарегистрированными агентствами. В отличие от старого закона, новый закон не объявляет противоречащее соглашение недействительным, что и открывает возможность для арбитража. Суды остаются реальной альтернативой, а неудачно составленная оговорка может оставить открытыми оба пути разрешения спора, вместо того чтобы чётко исключить суды.

Зарегистрированные и незарегистрированные агентства

Закон о коммерческих агентствах применяется только к агентствам, внесённым в Реестр коммерческих агентств при Министерстве экономики. Незарегистрированное соглашение о дистрибуции или агентстве полностью выходит за рамки закона и регулируется вместо этого Гражданским кодексом и Законом о коммерческих сделках как обычный коммерческий договор. Арбитраж по незарегистрированному соглашению доступен без ограничений, на тех же условиях, что и по любому другому коммерческому договору в ОАЭ.

Именно поэтому многие международные принципалы структурируют свои договорённости в ОАЭ так, чтобы избежать регистрации. Регистрация влечёт презумпцию эксклюзивности, гарантии при расторжении и первичную юрисдикцию Комитета, а также порождает вопросы арбитража, которые рассматривает эта статья. Незарегистрированное дистрибьюторское соглашение избегает всего этого, но ценой становится утрата законодательных гарантий, которыми в противном случае обладал бы зарегистрированный агент. Наше руководство по договорам франчайзинга в ОАЭ рассматривает тот же выбор в отношении регистрации со стороны франчайзера, и эта логика напрямую применима к дистрибьюторским соглашениям.

Должен ли спор по зарегистрированному агентству сначала пройти через Комитет?

По зарегистрированному агентству ни один иск не может быть подан в суд до передачи спора в Комитет по коммерческим агентствам — это правило установлено твёрдо. Комитет обязан вынести решение в течение 120 дней с момента регистрации дела. Если он этого не делает, любая из сторон вправе обратиться в суд в течение 60 дней после истечения этого срока.

Нерешённым остаётся вопрос, должна ли арбитражная оговорка следовать тому же пути. Закон не даёт прямого ответа, и мнения практикующих юристов расходятся. Осторожное толкование, которого сейчас придерживается большинство практикующих специалистов по арбитражу в ОАЭ, рассматривает обращение в Комитет как первый обязательный шаг: арбитраж становится доступным после вынесения решения Комитетом или истечения 120-дневного срока, даже если стороны договорились об арбитраже. Принципал, полагающийся на оговорку для полного обхода Комитета, опирается на толкование, которое суды пока не подтвердили.

Поскольку этот вопрос остаётся открытым, стадию рассмотрения в Комитете следует воспринимать как процедурные ворота, а не как препятствие, которое нужно обойти. Подача заявления в Комитет защищает позицию при любом из толкований, а пропуск этого этапа создаёт риск оспаривания компетенции, способного свести на нет месяцы арбитражного разбирательства.

Применяются ли арбитражные оговорки в старых агентских договорах ретроактивно?

Многие агентские договоры, подписанные до 15 июня 2023 года, содержат арбитражные оговорки. Некоторые включили международные принципалы, не знавшие о запрете, установленном старым законом. Другие оговорки были включены намеренно — с целью затруднить исполнение решения суда ОАЭ за рубежом. По старому закону такие оговорки считались недействительными, и сейчас суды проверяют, оживляет ли их новый закон.

В деле, о котором сообщила Clyde & Co, принципал сослался на арбитражную оговорку в агентском договоре, зарегистрированном в 1980-х годах, чтобы оспорить компетенцию Комитета по спору о расторжении. Агент утверждал, что оговорка была недействительной изначально и не может быть оживлена ретроактивно. Суд первой инстанции встал на сторону принципала и признал арбитражную оговорку действительной. Дело было обжаловано, и исход апелляции станет одним из первых судебных решений по этому вопросу.

Теоретическое обоснование оживления старой оговорки опирается на принцип процессуального права: закон, действующий на момент рассмотрения дела, обычно регулирует процедуру — в отличие от материальных условий договора, зафиксированных при подписании. В этом смысле арбитражная оговорка считается процедурной. Аргумент состоит в том, что оговорка, недействительная по старому закону, может вступить в силу, как только к спору начинает применяться новый закон. Однако закон устанавливает одну чёткую границу: он не применяется к спору, который уже возник или уже находился на рассмотрении Комитета либо судов до 15 июня 2023 года. Уже начатый спор остаётся на прежних условиях.

Принципалу, имеющему старый агентский договор с арбитражной оговоркой, не следует считать оговорку недействующей, но не следует и считать её действующей. Более безопасный путь — рассматривать позицию как спорную и готовиться к обоим форумам, пока апелляционные суды не разрешат этот вопрос.

Сравнение зарегистрированного агентства и незарегистрированной дистрибуции

Составление арбитражной оговорки, которая выдержит проверку

Небольшое число решений при составлении определяет, достигает ли оговорка того, что задумал принципал.

• Прямо указать место арбитража: молчание по умолчанию влечёт место в ОАЭ по статье 26, что может не соответствовать намерениям международного принципала.
• Указать в самой оговорке стадию рассмотрения в Комитете по коммерческим агентствам, а не оставлять вопрос очерёдности для будущего спора.
• Подтвердить статус регистрации, прежде чем полагаться на арбитражную оговорку или на законодательные гарантии, поскольку эти два вопроса связаны, но не тождественны.
• Для незарегистрированного соглашения составлять арбитражную оговорку как для обычного коммерческого договора ОАЭ, без учёта норм закона об агентствах.

Наше руководство 2026 года по арбитражным оговоркам в ОАЭ подробнее рассматривает выбор арбитражного института и места арбитража и применяется напрямую после решения указанных выше вопросов, специфичных для агентских отношений. Наше руководство о расторжении коммерческого агентства в ОАЭ рассматривает требования к компенсации и уведомлению применительно к стороне расторжения отношений.

Как принципалам подходить к арбитражным оговоркам в агентских договорах ОАЭ в 2026 году?

Закон о коммерческих агентствах открыл путь к арбитражу по спорам, связанным с зарегистрированными агентствами, но не закрыл вопросы, которые определяют, работает ли оговорка на практике. Статус регистрации, очерёдность обращения в Комитет и подход к старым оговоркам остаются открытыми вопросами. Хорошо составленная оговорка должна учитывать их заранее, а не предполагать, что они сами собой снимутся.

Наиболее срочный по времени шаг приходится на стадию составления договора — до регистрации и задолго до возникновения спора. Принципалу, ведущему переговоры о новых агентских или дистрибьюторских отношениях в ОАЭ, следует определять стратегию регистрации и формулировку арбитражной оговорки одновременно, поскольку эти два решения напрямую взаимодействуют.

Если спор уже начался — по недавно зарегистрированному договору или по старому соглашению до 2023 года, — вопрос о компетенции требует ответа немедленно, а не после подачи первого иска. Наши адвокаты по арбитражу в ОАЭ консультируют принципалов и агентов по стратегии регистрации, порядку рассмотрения в Комитете и арбитражу по зарегистрированным и незарегистрированным агентским и дистрибьюторским договорам.

‍